1946年夏天，季羨林回到闊別十幾年的中國，和沈從文都在北大任教。因為兩家住處接近，見面次數就多。有一次，沈從文請季羨林吃云南的汽鍋雞。當時要解開一個用麻繩捆得緊緊的什么東西，只需要用剪子或小刀輕輕地一剪一割，就能打開。然而沈從文先生卻搶了過去，硬是用牙把麻繩咬斷。這一個小小的舉動，有點粗勁，有點蠻勁，有點野勁，有點土勁，并不高雅，并不優美�？赡茉谀承┤搜壑�，是嗤之以鼻的，這哪有大作家的派頭？然而季羨林卻不這樣認為，他覺得從文先生不拘小節，率性而為，真情流露不做作，從而在腦海中留下了深深的烙印。

    沈從文雖然生活中不講究細節，但是在學術成就上卻收獲頗豐，先后出版了70余種作品集，被人稱為多產作家，中篇小說《邊城》就是他的代表作。無獨有偶，季羨林先生作為著名古文字學家、歷史學家和作家，學術上無人能望其項背，然而在生活上也不太講究，甚至被人稱為“土包子”。

    幾十年來，季羨林著裝幾乎未變。他只穿卡其布做的中山裝，以至于有新生誤認他為校工，讓其幫著提行李。后來，這種布料已經從市面上消失，季羨林仍堅持要穿，為了買到這種布料，家人不得不去農村碰運氣。1995年春節，從故鄉來陪他過年的同宗孫子季孟祥，奉命到商店購買藍卡其布，而此布料已經停產幾年，季孟祥跑遍了北京的百貨商店都無所獲。1996年春節，季孟祥終于通過朋友找到一塊藍卡其布交給季羨林交差，季老高興不已，再三要求季孟祥感謝那位朋友�，F在我們能找到的照片，季老基本上都是身著藍卡其布中山裝，可見他對這種服裝的情有獨鐘。穿衣我行我素，不管別人說三道四，這就是季老的個性。

    錢鐘書先生也有個性，那就是拒絕新聞界采訪，其名言曰：“假如你吃了個雞蛋，覺得味道好吃，這就行了。何必要看生蛋的雞是什么模樣？”錢鐘書亦從不做壽，在其80歲生日時，家中電話一度打爆，親朋好友、機關團體紛紛要給他祝壽，他所在的中國社科院還準備為其開一紀念會或學術討論會，錢一律堅辭。對這類活動，他早已有言在先：“不必花些不明不白的錢，找些不三不四的人，說些不痛不癢的話�！�

    楊絳因翻譯《堂·吉訶德》而榮獲西班牙政府頒發的大獎，西駐華使館邀請她，第一次大使邀請，謝絕；第二次大使送來正式書面邀請，她亦正式書面拒絕；第三次大使通過原社科院院長馬洪去請，賴不掉，這才應允。錢鐘書不無得意地對人說：“三個大使才請動她！”這自然是調侃之語，然而也說明錢鐘書夫婦對一些社會活動并不熱心，能推則推，他們情愿把時間用到學術研究中去。

    沈從文不拘小節，季羨林穿衣我行我素，錢鐘書夫婦拒絕采訪，拒絕拋頭露面，這都是大師們的個性。所謂大師，除了在學術上著作等身、開宗立派之外，在生活中也應該是一個有棱有角的人，有所為有所不為。正是由于大師們的個性，才能讓他們始終保持獨立思考的敏銳性，從而成為高山仰止的學界泰斗。